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Einige Wüsten sind reich an Pflanzen, insbesondere solche, die sich an die Wasserspeicherung angepasst haben, wie Wüstenflora und verschiedene Sukkulenten.

Es gibt heiße, sandige Ödlande, die als Ergs bezeichnet werden. Ein großer Teil der Sahara-Wüste ist ein Erg.

#1 Dromedar

• Wissenschaftlicher Name: Camelus dromedarius
• Gewicht: 400–60 kg
• Tragzeit: 15 Monate
• Lebensdauer: 40 Jahre
• Trophische Ebene: Pflanzenfresser

Der Hügel spart 80 Pfund Fett, das ein Kamel in Wasser und Energie umwandeln kann, wenn Nahrung knapp ist.

Diese Hügel ermöglichen es Kamelen, bis zu 100 Wüstenmeilen ohne Wasser zurückzulegen.

Kamele schwitzen selten, selbst bei Wüstentemperaturen von bis zu 49 °C, sodass sie über längere Zeiträume hinweg kontrollieren können, wann sie tatsächlich Flüssigkeit zu sich nehmen.

Im Winter können sogar Wüstenpflanzen ausreichend Feuchtigkeit speichern, damit ein Kamel längere Zeit ohne Wasser auskommen kann.

Wenn Kamele dann doch einmal trinken, saugen sie das Wasser wie ein Schwamm auf.

Ein extrem ausgedörrtes Tier kann sich in nur 13 Minuten mit Flüssigkeit versorgen.

Andere Anpassungen helfen Dromedaren, unter Wüstenbedingungen zu gedeihen.

Ihre Nasen halten den Sand unter Kontrolle, und sie haben dicke Augenbrauen und zwei Reihen langer Wimpern, um ihre Augen zu schützen.

Riesige, extreme Lippen ermöglichen es ihnen, trockene, stachelige Wüstenvegetation zu pflücken. Enorme, dicke Fußballen helfen ihnen, die unangenehme, raue Landschaft und den sich bewegenden Wüstensand zu erkunden.

Kamele aus dem Nahen Osten werden seit etwa 3.500 Jahren gezüchtet und seit geraumer Zeit als Lasttiere geschätzt.

Sie können täglich bis zu 25 Meilen mit schweren Lasten zurücklegen. In einigen Gesellschaften wird der Wohlstand einer Person anhand der Anzahl ihrer Kamele gemessen.

Heute sind fast alle Kamele weltweit domestizierte Tiere. Sie kommen in Nordafrika und Südwestasien vor und wurden auch in Australien eingeführt.

Wo findet man Dromedare?

Dromedare leben in der Sahara und anderen trockenen Gebieten Afrikas, des Nahen Ostens und Nordindiens.

Außerdem wurden sie in die Trockengebiete Zentralaustraliens gebracht, wo heute einige der letzten wild lebenden Populationen zu finden sind.

#2 Sidewinder

• Wissenschaftlicher Name: Crotalus cerastes
• Art: C. cerastes
• Stamm: Chordata
• Ordnung: Squamata
• Familie: Viperidae
• Reich: Animalia

Sidewinder sind bekannt für ihre neuartige Strategie zur Geschwindigkeitssteigerung, die eine charakteristische J-förmige Spur hinterlässt.

Der Körper wird diagonal über den Sand geworfen, sodass immer nur zwei Punkte mit dem Boden in Kontakt sind.

Dadurch wird verhindert, dass die Schlange durch übermäßigen Kontakt mit dem Wüstensand überhitzt.

Obwohl sie giftig sind, ist ihr Biss für Menschen in der Regel nicht tödlich.

Wo kann man Sidewinder finden?

Der Sidewinder (Crotalus cerastes), oft auch als Hornklapperschlange und Sidewinder-Klapperschlange bezeichnet, ist eine giftige Grubenotter, die in den Wüstengebieten im Südwesten der Vereinigten Staaten und im Nordwesten Mexikos vorkommt.

#3 Yucca-Motte

• Wissenschaftlicher Name: Tegeticula yuccasella
• Rang: Art
• Reich: Animalia

Yucca-Motten spielen eine wichtige Rolle für das Überleben der Yucca-Pflanzen.

Ohne die Yucca-Motte würde die Yucca-Pflanze ihren einzigen Bestäuber verlieren, und ohne die Pflanze würde die Motte ihre Nahrungsquelle verlieren.

Beide sind für ihr Überleben aufeinander angewiesen. Die meisten Yucca-Motten haben weiße Flügel, um sich besser in die üppigen Blüten der Pflanzen einzufügen, die sie bestäuben.

Als Raupen sind sie rosarot und stämmig, ohne besondere Merkmale. Ausgewachsene Yucca-Motten leben nicht besonders lange und müssen daher nicht gepflegt werden.

Raupen ernähren sich von Yucca-Samen. Sie nutzt ihre außergewöhnlichen Gliedmaßen um ihren Mund, um die Staubwolke zu einer weiteren Blüte auf einer anderen Pflanze zu transportieren.

Nachdem sie sich vergewissert hat, dass keine anderen Weibchen die Blüte besucht haben, lagert sie den Staub auf der Blüte ab, wodurch diese vorbereitet wird.

Die Yucca-Motte unterscheidet sich von anderen Motten dadurch, dass sie keine lange, untersuchende Zunge hat.

Sie hat Antennen um den Mund herum, die dem Fressen nicht im Wege stehen, da die Motte nicht frisst, sondern den Weibchen beim Sammeln von Staub hilft.

Wenn sie eine ausreichende Menge Staub gesammelt hat, begibt sie sich zu einer anderen Pflanze.

Dort untersucht sie die Blüten, und wenn sich keine Eier im Fruchtknoten befinden, lagert sie ein paar davon ein und fügt Staub zur Blüte hinzu.

Dadurch kann die Blüte organische Produkte bilden, die ihre Raupen nach dem Schlüpfen ernähren.

Nachdem die Raupe die Früchte der Yucca-Pflanze gefressen und davon profitiert hat, fällt sie zu Boden, taucht ein und wickelt sich in eine Hülle ein, in der sie bis zum nächsten Frühjahr oder länger verbleibt.

Wenn die neue Motte schlüpft, ist gerade die Yucca-Blütezeit.

Wo findet man Yucca-Motten?

Yucca-Motten sind im Südwesten heimisch, aber Yucca-Pflanzen haben dazu beigetragen, ihr Verbreitungsgebiet nach Norden und Osten auszuweiten.

Das Vorkommen von Yucca-Pflanzen ist ein entscheidender Aspekt für den Lebensraum der Motten.

Der Joshua-Baum ist einer ihrer bekanntesten Partner im Südwesten. Vögel und Fledermäuse fressen häufig Yucca-Motten.

#4 Skorpion

• Wissenschaftlicher Name: Scorpiones
• Stamm: Arthropoda
• Höhere Klassifizierung: Dromopoda
• Reich: Animalia
• Rang: Ordnung

Die vielen verschiedenen Giftarten sind jedoch genau auf die Lebensweise ihrer Beute abgestimmt und wurden sorgfältig ausgewählt, um gegen die ausgewählte Beute dieser Art wirksam zu sein.

Skorpione ernähren sich in der Regel von Insekten.

Allerdings kann ihre Ernährung ein weiterer Faktor sein – ein weiterer Schlüssel zu ihrer Widerstandsfähigkeit in solch unwirtlichen Gebieten.

Wenn die Nahrung knapp ist, kann der Skorpion seine Verdauung auf erstaunliche Weise auf nur 33 % der für Arthropoden üblichen Rate verlangsamen.

Diese Strategie ermöglicht es einigen Tiergruppen, nur wenig Sauerstoff zu verbrauchen und mit nur einem einzigen Insekt pro Jahr zu überleben.

Doch selbst mit verlangsamter Verdauung kann der Skorpion schnell zur Jagd ansetzen, sobald sich eine Gelegenheit bietet – eine Fähigkeit, die viele überwinternde Arten benötigen.

#5 Roadrunner

• Wissenschaftlicher Name: Geococcyx
• Höhere Klassifizierung: Kuckucke
• Familie: Cuculidae
• Unterfamilie: Neomorphinae
• Rang: Gattung

Der berühmteste Vogel im Südwesten wird in alten Geschichten und Kindersendungen hervorgehoben und ist bekannt für seinen langen Schwanz und seinen ausdrucksstarken Schnabel.

Der Roadrunner spaziert und rennt auf dem Boden und fliegt nur, wenn es unbedingt notwendig ist.

Er kann 15 Meilen pro Stunde laufen, wahrscheinlich sogar noch schneller, wenn er ein schnell laufendes Reptil oder Beutetier verfolgt.

Seine Fähigkeiten als giftige Schlangenkriegerin wurden dramatisch falsch dargestellt.

Allerdings ernährt sie sich von einer überraschend vielfältigen Auswahl an eher unscheinbaren Tieren.

Das Paar bleibt das ganze Jahr über zusammen und bewacht gemeinsam ein Revier. Die Balz erinnert an eine Verfolgungsjagd, mit regelmäßigen Pausen zum Ausruhen.

Ein Vogel (unabhängig vom Geschlecht) nähert sich dem anderen mit einem Stock oder einem Stück Grasnarbe, lässt es auf den Boden fallen oder gibt es dem anderen Vogel.

In anderen Darstellungen hebt das Männchen mit über dem Rücken erhobenen Schwanz und Flügeln vom Weibchen ab und senkt Schritt für Schritt die Flügel; dabei schwingt das Männchen seinen Schwanz von einer Seite zur anderen und verbeugt sich allmählich.

Der Nistplatz befindet sich in einer dichten Hecke, einem niedrigen Baum oder einem Kaktus, in der Regel 2 bis 12 Fuß über dem Boden, selten auf dem Boden.

Das Nest besteht aus einem Fundament aus Stöcken, das mit Gras, Blättern,

Federn und gelegentlich mit Schlangenhaut oder Kuhdung befestigt wird.

Typischerweise jagt es, indem es schnell umherstreift, nach Beute sucht und dann extrem schnell nach vorne springt, um die Beute mit seinem Schnabel zu fangen.

Es kann direkt vom Boden aus hochspringen, um Insekten oder Vögel zu fangen, die über ihm fliegen (es wurde beobachtet, wie es auf diese Weise Kolibris gefangen hat), darunter Insekten, Reptilien, Nagetiere und Vögel.

Er ernährt sich von zahlreichen riesigen Insekten und verschiedenen Arthropoden, darunter Skorpione, Taranteln und Tausendfüßler.

Ebenso gibt es hier zahlreiche Reptilien, Schlangen, Mäuse, junge Erdhörnchen, kleine Vögel (darunter Wachtelküken und ausgewachsene Spatzen) und Schnecken.

Er frisst einige wenige pflanzliche Produkte (insbesondere Blattgemüse aus Wüstenpflanzen).

Wo kann man einen Roadrunner finden?

Größere Roadrunner sind das ganze Jahr über in Texas, Oklahoma, New Mexico, Arizona und Südkalifornien anzutreffen.

Man kann sie auf dem Boden oder auf gewöhnlichen Gegenständen wie Zäunen sitzend in Graslandschaften, Buschland und Wüsten beobachten.

Roadrunner werden von Falken, Waschbären und natürlich Kojoten gejagt.

#6 Kaulquappen-Garnele

• Wissenschaftlicher Name: Notostraca
• Klasse: Branchiopoda
• Ordnung: Notostraca; G. O. Sars, 1867
• Stamm: Arthropoda
• Reich: Animalia

Jungfische sind Experten für temporäre Seen. Sie sind nicht nur für lange Trockenperioden gerüstet, sondern lassen Seen zwischen den Jahren vollständig austrocknen, um sich zu vermehren.

Populationen von Jägern und Konkurrenten können sich in temporären Seen nicht so gut entwickeln wie in dauerhaften Seen.

Neben dem neuen Wasser und dem Austausch von Nahrungsergänzungsmitteln an den üblichen Orten, an denen sie vorkommen, ist dies die perfekte Mischung, damit sie gedeihen können.

Diese erstaunlichen Lebewesen haben einen außergewöhnlichen Lebenszyklus.

Während der Monate bleiben ihre temporären Seen trocken, und ihre Eier liegen träge da und warten auf den Regen.

Sobald sich ihre Seen wieder füllen, schießen sie hervor, entwickeln sich schnell und wachsen heran, bevor ihre Seen wieder austrocknen und ihr kurzes Leben zu Ende geht.

Ihre Eier sind außerordentlich gut an ihre Lebensumstände angepasst.

Jedes Mal, wenn sich ein See mit Wasser füllt, schlüpfen nur einige Eier. Einige Eier bleiben lange Zeit, manchmal sogar viele Jahre, in einem Ruhezustand.

Das bedeutet, dass nicht alles verloren ist, wenn ein See austrocknet, bevor die ausgewachsenen Tiere die Möglichkeit und Energie haben, sich zu entwickeln, und der Zyklus kann fortgesetzt werden, sobald sich der See das nächste Mal füllt.

Wo findet man Kaulquappen-Garnelen?

Sie kommen in Teichen, Tümpeln und Seen vor.

#7 Antilope Jackrabbit

• Wissenschaftlicher Name: Lepus alleni
• Familie: Leporidae
• Ordnung: Lagomorpha
• Stamm: Chordata
• Reich: Animalia

Das Antilopenkaninchen ist ein nordamerikanisches Kaninchen, das nach dem schnell laufenden Eland benannt ist.

Diese Tiere sind außerdem dafür bekannt, dass sie schnell laufen und springen können.

Wie Elands zeigen auch diese Kaninchen beim Laufen Streifen ihrer weißen Unterseite.

Sie gehören zu den fünf Hasenarten, die in verschiedenen Regionen Nordamerikas leben.

Sie sind möglicherweise die besten Kaninchen und bedeutender als Hasen. Sie bauen ihre Nester über dem Boden.

Das Eland-Kaninchen, ein Kaninchen, lebt in den Wüsten im Süden von Arizona und im Nordwesten von Mexiko.

Es bevorzugt Regionen mit Wüstensträuchern, die Schatten auf das Gras werfen, kann aber auch in anderen abgelegenen Gebieten gefunden werden.

Es ist ein riesiges Kaninchen mit dunklen Flanken, einem dunklen Rücken und einer orangefarbenen Brust und einem orangefarbenen Hals.

Es hat einen weißen Mittelteil und kann etwa 22 Zoll lang sein, mit einem 3 Zoll langen Schwanz.

Es kann bis zu 9 Pfund wiegen und hat für ein Kaninchen oder einen Hasen überraschend lange Ohren.

Es frisst Wüstenflora und anderes Pflanzenmaterial und wurde manchmal dabei beobachtet, wie es Erde fraß, um Mineralien aufzunehmen.

Wo findet man Antilopenhasen?

Die Sonora-Wüste ist die Heimat des Wüstenkaninchens, das dicht bewaldete Gebiete mit vielen Versteckmöglichkeiten bevorzugt.

In den trockeneren Regionen der Wüste, wie den Kreosotbusch-Ebenen, Mesquite-Graslandschaften und Kaktusebenen im Süden Sonoras und darüber hinaus, ist der Antilopenhase beheimatet.

#8 Saiga

• Wissenschaftlicher Name: Saiga tatarica
• Familie: Bovidae (Hirschartigen)
• Ordnung: Artiodactyla (Paarhufer)
• Stamm: Chordata (Chordatiere)
• Reich: Animalia (Tiere)
• Tribus: Saigini

Es ist riesig, es ist bauchig und es ist eine clevere Verwandlung! Die erstaunliche, proboscisartige Nase der Saiga umschließt ihren Mund und ist nach unten gerichtet.

Die Knochen in der Nase sind verwirrend und verflochten, und die Nasenöffnungen sind mit Haaren, Organen und Schleimhäuten versehen.

Jedes Nasenloch ist ein mit Schleimhäuten versehener Sack. Dieser rätselhafte Gag könnte der Saiga helfen, sich aufzuwärmen, die eisige Winterluft einzuatmen und Staub während der trockenen Monate in der Jahresmitte auszuscheiden.

Natürlich hat die Saiga einen ausgeprägten Geruchssinn.

Die Saiga hat ein schweres, fleeceartiges Fell mit einem Rand aus langen, monitorartigen Haaren vom Kiefer bis zur Brust.

Während der Jahresmitte ist sie am höchsten Punkt des Körpers zimtfarben, während das Fell im Gesicht und an der Nase dunkler ist.

Der hintere Teil, der Schwanz und die Unterseite sind samtig weiß. In der kälteren Jahreszeit ist das Fell dicker und durchgehend hell.

Männchen haben stark gefurchte, goldfarbene Hörner, die 15 bis 25 cm lang werden. Tragischerweise wurden sie wegen dieser Verzierung intensiv gejagt.

Dieses Gabelbock hat lange, dünne Beine, ist aber von der Größe her mit einem Schaf vergleichbar.

Wo kann man Saigas finden?

Derzeit ist der Lebensraum dieser Tierart größtenteils auf die Graslandschaften und Wüsten Kasachstans sowie einige Gebiete Usbekistans, Russlands und der Mongolei beschränkt.

#9 Merriam-Känguru-Ratte

• Wissenschaftlicher Name: Dipodomys merriami
• Gefährdungsstatus: Nicht gefährdet
• Gewicht: 38 g
• Tropharier: Pflanzenfresser
• Länge: 9,9 cm (ausgewachsen)
• Tragzeit: 31 Tage

Känguru-Nagetiere haben lange Schwänze und große Hinterfüße mit vier Zehen. Sie haben riesige Köpfe mit großen Augen und kleinen Ohren.

Sie haben eine sandfarbene Färbung mit weißer Unterseite. Das Känguru-Nagetier ist perfekt an das Leben in der Wüste angepasst.

Sie kommen ohne Wasser aus, da sie die benötigte Feuchtigkeit aus ihrer Samenkost beziehen.

Sie haben ein ausgezeichnetes Gehör und können das leise Geräusch einer sich nähernden Eule unterscheiden.

Ihre enormen Hinterbeine ermöglichen es ihnen, mit einem einzigen Sprung bis zu 9 Fuß weit zu hüpfen, um Jägern zu entkommen.

Känguru-Nagetiere verfügen über eine Reihe von Wüstenspezialitäten.

Dazu gehören offene Wüstenflächen, offene Wiesen, Flussläufe, sandige Böden oder Kreosotbüsche.

Känguru-Nagetiere kommen in den trockeneren Gebieten im Westen und Südwesten der USA vor.

Das Känguru-Nagetier ist nicht gefährdet. Sein Status in freier Wildbahn ist derzeit ausgezeichnet.

Känguru-Nagetiere ernähren sich von Samen verschiedener Wüstengräser und Mesquite-Bohnen.

Gelegentlich fressen einige Känguru-Nagetiere auch grüne Vegetation und einige Insekten.

Wo kann man Merriams Känguru-Ratte finden?

Die oberen und unteren Sonora-Lebensräume im Südwesten der Vereinigten Staaten, in Baja California und im Norden Mexikos sind die Heimat von Merriams Känguru-Ratten.

#10 Sandkatze

• Wissenschaftlicher Name: Felis margarita
• Ordnung: Carnivora
• Stamm: Chordata
• Reich: Animalia
• Familie: Felidae
• Unterfamilie: Felinae

In der Wüste lebt eine der faszinierendsten und beeindruckendsten Katzenarten der Welt, die Sandkatze. Allerdings scheint es sich um eine einheimische Katzenart zu handeln, mit buschigen Pfoten, riesigen Ohren und einem außergewöhnlich neugierigen Charakter.

Diese Katzen sind klein und stämmig, haben kurze Beine und einen meist langen Schwanz.

Ihr Fell ist meist sandfarben, meist mit einem weißen Bauch.

Ihre Pfoten sind dicht behaart, was ihnen dabei hilft, sich an die extremen Temperaturen der Wüste anzupassen – so als würden sie Schuhe tragen, um auf heißem Asphalt zu laufen.

Sandkatzen ernähren sich von kleinen Nagetieren, manchmal auch von Kaninchen, Vögeln, Insekten und Reptilien.

Sie sind unerschrockene Schlangensucher – zu ihren Beutetieren können giftige Schlangen und andere Schlangen gehören.

Da sie in einer relativ menschenleeren natürlichen Umgebung leben, sind Sandkatzen aus purer Notwendigkeit geschickte Jäger. Wie andere Wüstenbewohner können Sandkatzen lange Zeit ohne Trinkwasser auskommen.

Stattdessen beziehen sie die benötigte Feuchtigkeit aus ihrer Beute.

Sandkatzen jagen, indem sie sich dicht am Boden fortbewegen und ihr ausgeprägtes Gehör nutzen, um Beute zu lokalisieren.

Hinweise auf eine potenzielle Beute, die sich unter der Erde versteckt, veranlassen Sandkatzen, schnell zu graben, um die Beute aufzuspüren und zu fangen.

Nach dem Fang bedecken sie ihre Beute möglicherweise und kehren später zurück, um sich darum zu kümmern.

Wie andere Wüstentiere auch, hat sich die Sandkatze Nordafrikas und West-, Zentral- und Südasiens so weit entwickelt, dass sie kein Wasser benötigt.

Sie bezieht den größten Teil ihrer Feuchtigkeit aus ihrer Nahrung, die aus kleineren, hochentwickelten Tieren wie Springmäusen, Vögeln und Reptilien besteht.

Für eine Wildkatze ist sie mit einer Länge von 45 bis 57 cm und einem Gewicht von 1,5 bis 3,5 kg recht klein.

Sie hat ein sandfarbenes Fell mit dunklen Streifen an den Beinen und einen roten Streifen, der vom Augenrand bis zur Wange verläuft.

Sie ist nachtaktiv und ruht sich tagsüber in einem Tunnel aus.

Zusammenfassung der 10 wichtigsten Tiere in der Wüste

Darüber hinaus erhalten milde Wüsten kaum ausreichende Niederschläge, um holzige Sträucher zu versorgen, aber nicht Gräser.

Nicht alle Wüsten sind heiß, und sogar die Antarktis kann als Wüste betrachtet werden.

Tatsächlich kann es sogar in einer warmen Wüste nachts erschreckend kalt werden.

Weltweit haben sich Lebewesen daran angepasst, in diesen Wüsten zu leben, und im Folgenden sind zehn davon aufgeführt.

Außerdem gibt es in milden Wüsten kaum ausreichende Niederschläge, um Buschwerk zu versorgen, aber nicht Gras.

Nicht alle Wüsten sind heiß, und sogar die Antarktis kann als Wüste betrachtet werden. Tatsächlich kann es sogar in einer warmen Wüste nachts erschreckend kalt werden.

Weltweit haben sich Lebewesen daran angepasst, in diesen Wüsten zu leben, und im Folgenden werden zehn davon vorgestellt.